【物种笔记】
周 乾
这个时节来故宫参观，你或许会注意到不少区域种有紫薇。
紫薇树皮表面光滑，呈现出淡淡的灰色调。紫薇的花序形态优雅，花瓣众多，色彩斑斓，从初夏直至晚秋，它始终在紫禁城中绽放，成为夏秋两季一道亮丽的风景线。
紫薇亦称作“痒痒树”。此名源于人们轻触其树干，枝头、叶片与花朵便会随之轻轻摇曳，宛如微风拂过，亦似人被挠痒而引起的颤动。究其成因，主要有两个。其一，紫薇的重量分布与一般乔木或灌木有异，后者树干下粗上细，重心位置较低；而紫薇的树干则粗细相近，重心相对较高。紫薇树干一旦受到触动，便易于因重心失衡而导致侧向振动，而这种振动会沿着枝干传播至其他部分，进而引发枝条、花朵及叶片的轻微摇晃。此外，紫薇的树皮表面光滑，树干相对较薄，且某些品种缺乏坚韧的韧皮纤维厚壁细胞。因此，外界刺激信号在枝干传递时遇到的阻力微乎其微，轻轻触碰树干，枝梢、叶片和花朵便会迅速呈现出一种“痒痒”的感觉。古人对紫薇的独特之处同样表现出浓厚的兴趣，宋代董嗣杲在其作品《紫微花》中便有这样的描述：“欲借麻姑之爪，岂能厌倦于频繁触摸此树。”此言正是对紫薇这种特性的生动描绘。
紫薇树不仅外观雅致，且与紫禁城内的风光相映成趣，而且其历史与文化底蕴同样深厚。
紫薇花与北极星存在某种联系。北极星在古代被称作紫微星。经过长时间的观察，古人认定紫微星居于天顶，其位置固定不变，被视为天帝的住所，所以紫微星又被称为“紫微宫”。关于紫薇花与紫微星之间关联的记载，最早可追溯至东晋时期王嘉所著的《拾遗记》。书中记载，在西晋那个年代，民间园林中杂草丛生，狐狸与兔子频繁出没；朝中官员们认为这种现象的出现，乃是因为冒犯了天宫中的紫微星。他们担心如果不加以制止，洛阳这座都城可能会遭受毁灭的命运。因此，皇帝下令在全国范围内的园林中广泛种植紫薇花，企图以此来遏制这一不祥的征兆。宋代学者刘敞在《答黄寺丞紫薇五言》一文中提到，紫薇花“名与星垣同”，“应是天上花”，这也体现了古人对紫薇花与紫微星之间关系的理解。
紫薇花与古代宫廷中的官职有着密切的联系。在唐代，中书省位于皇宫深处，是中央最高权力机构，其最高长官被称为中书令。在唐玄宗开元年间，中书省一度更名为“紫微省”。因此，唐代宫廷内广泛种植了紫薇花。明代学者周祈在《名义考》一书中分析指出，中书令负责协助皇帝处理政务，其职责与天宫中负责辅佐天子的“藩臣匡卫”之星相似，因此进行了这样的命名更改。所谓“藩臣匡卫”，是指古人相信紫微宫周围有星辰环绕，这些星辰被视作藩臣，肩负着守护天帝安危的重任。唐代诗人杜牧曾担任中书省的中书舍人一职，负责传达皇帝的诏令。由于古人有时会将“紫薇”与“紫微”混淆，杜牧也因此被称作“紫薇舍人”或“杜紫薇”。
紫薇花与紫禁城共同见证了岁月的流转，一簇簇绚烂的紫色与红色装点着这座宫殿，同时散发出浓厚的历史气息。（作者为故宫博物院的研究馆员）
本网站每日更新互联网创业教程，一年会员只需98，全站资源免费下载点击查看会员权益
